Los microscopios de fuerza atómica (AFM) y de efecto túnel (STM) son instrumentos mecano-ópticos, en los cuales una punta afilada interactúa, en modos de contacto, intermitente y no contacto, con la muestra para dar información topográfica, adhesión, viscoelasticidad, entre otras.
Entre las principales aplicaciones de estos microscopios, están:
- Caracterización de materiales.
- Análisis de recubrimientos.
- Mediciones de rugosidad.
- Investigaciones en ciencias de la vida.
- Espectroscopía.
- Análisis de micro y nanoestructuras.
- Mecánica de precisión.